La région de l’Algarve

L’Algarve

Véritable fête des sens et de l’esprit, les eaux chaudes et généreuses de l’Atlantique baignent les côtes de l’Algarve. Sous un ciel dégagé d’un bleu intense, les oiseaux planent sereinement contre l’horizon et la brise marine caresse doucement la peau. Nuancée par le parfum des fleurs des champs, la fraîcheur des effluves marins se mêle à une bande-son qui semble avoir été composée tout exprès pour accompagner le paysage ; ici, en effet, mère nature s’exprime sous toutes ses formes. Bienvenue en Algarve. Bienvenue chez vous.

Mais l’Algarve est aussi une région douée d’une histoire et d’une culture uniques, qu’incarnent en grande partie ses venelles labyrinthiques et ses rues pavées, héritage resté pratiquement intact en dépit du passage du temps. Des rues et des ruelles où se côtoient les artisans traditionnels et qui bouillonnent de l’activité des grands marchés de plein air, épicentre de la vie quotidienne locale.

Connu pour son architecture typiquement portugaise, l’Algarve vit à son propre rythme, à son propre tempo ; pour s’en convaincre, il suffit de faire une halte à l’une de ses terrasses, idéales pour prendre un verre, échanger des potins à voix basse, discuter paisiblement, voire se perdre dans ses pensées.
Dans les restaurants, où les cérémonies ne sont guère de mise, on respire une atmosphère bon enfant, détendue et accueillante. La cuisine traditionnelle de l’Algarve est un fidèle reflet de la riche variété de poissons et de fruits de mer frais que produit la région, bases de plats tels que la caldeirada de peixe (estouffade de poisson) ou la cataplana de amêijoas (palourdes cuites à la vapeur dans un faitout de cuivre).
On peut aussi y savourer la cuisine montagnarde classique de l’Algarve, avec des préparations comme les potées au chou et aux pois chiches. La liste de propositions comprend encore de fameuses douceurs régionales, telles les figues, les amandes, le fruit du caroubier et l’eau de vie d’arbouse, distillée dans la sierra à l’aide d’anciens alambics de cuivre.

Passé le littoral, l’orographie de l’Algarve se caractérise par une alternance de plateaux et de plaines. On y cultive la terre et, à bien des égards, la vie semble s’être suspendue dans les villages de la région, indifférente aux distractions de ce monde. Ici, la tradition résiste imperturbablement au passage du temps et, perpétuant les métiers séculaires, les artisans locaux travaillent toujours l’argile, le laiton, le lin et le jute.

Un univers plus loin, et pourtant à deux pas du calme qui règne à l’intérieur des terres, la nuit de l’Algarve déploie tous ses charmes avec une gamme complète de loisirs nocturnes faite de bars, de discothèques, de casinos et de ports de plaisance avec leurs commerces et leurs établissements de loisirs.
Avec l’aube commence une nouvelle journée, pleine de promesses et de plaisirs, de soleil et d’ombre ; une journée parfaite pour profiter de tout ce que la région a à offrir, en mer ou sur le rivage.

L’Algarve… et demain sera un autre jour. Autre, mais tout aussi merveilleux.